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Salud sin barreras: Cáncer de mama en la comunidad trans
Updated: 40 minutes ago
Octubre es un mes dedicado a la concientización sobre el cáncer de mama, uno de los tumores malignos que a más personas afecta. En Nanolab, hemos discutido diversos temas sobre el cáncer de mama, desde la dieta y los genes hasta la aparición de esta malignidad en hombres.
En esta ocasión, Nanolab te acompaña a explorar el cáncer de mama en un sector de la población que muchas veces queda de lado en las conversaciones sobre este problema de salud, pero que tiene un riesgo aumentado. Se trata de las personas transgénero, donde tanto hombres trans como mujeres trans tienen elevado el riesgo de desarrollar este cáncer.
El género y el sexo
Vale la pena explorar con poco la terminología y los conceptos que rodean al sexo y al género, más en la actualidad.
La Organización Mundial de la Salud define al sexo como las diferencias fisiológicas entre machos y hembras. Estas pueden abarcar una gran gama de elementos, como los órganos sexuales, los cromosomas y las hormonas. Sin embargo, el Consejo de Equidad de Género de Europa señala que estas características no son mutuamente exclusivas, ya que hay personas que pueden tener ambas. Por ejemplo, las personas con síndrome del conducto mülleriano persistente cuentan con todos los órganos sexuales masculinos, pero también con los órganos sexuales femeninos internos. Puedes leer esta fascinante historia aquí.
El sexo suele asignarse al nacer tras una rápida valoración visual. Este es el sexo de nacimiento. Sin embargo, a veces puede no ser claro. Por ejemplo, el síndrome de deficiencia de 5 alfa reductasa causa que varones con cromosomas XY, pero con una deficiencia hormonal, no desarrollen los genitales externos de manera clara, por lo que el sexo puede ser difícil de interpretar y puede modificarse.
Por otro lado, el género, que es un constructo social, está constituido por expectativas, cultura, interacciones sociales, políticas, contexto histórico y el ambiente. Piensa en uno de los ejemplos más clásicos: el rosa es de niñas y el azul de niños. Eso es una construcción social y una que ha ido cambiando con el tiempo, ya que a inicios del siglo XX el rosa era de niños por estar relacionado con el fuego y la pasión, mientras que a las niñas se les asignó el azul por ser el color del cielo, agua y lo sereno.
Discriminación y falta de equidad
La población transgénero se enfrenta a grandes desafíos en el acceso a la salud. Según la Asociación Americana del Corazón, el 70% se ha enfrentado a discriminación en este sector, lo que ha provocado que las personas trans no busquen servicios médicos. Esto puede ser devastador cuando se trata del cáncer.
Otro desafío al que se enfrenta la comunidad transgénero es la falta de preparación del personal médico. Muchas veces no se pregunta u obvia el sexo, género y orientación sexual durante una consulta médica, lo que puede limitar el diagnóstico, tratamiento y prevención de diversas enfermedades, como el cáncer de mama. El 58% de la población trans que acude a consultas médicas termina teniendo que sacar estos temas a flote durante la conversación con sus médicos porque no se les pregunta.
Finalmente, aún existen muchas lagunas de conocimiento debido a la falta de investigación en esta población, por lo que las recomendaciones van cambiando y adaptándose conforme se sabe más. Esto puede causar confusión entre médicos y la comunidad transgénero.
El cáncer en personas trans
Se recomienda realizar una consulta más personalizada basándose en los órganos existentes para la población transgénero. Cada miembro de esta comunidad puede presentar diferentes órganos de acuerdo con la transición que lleve o haya llevado. Además, es fundamental que el médico sepa si se ha o está llevando algún tratamiento hormonal, ya que las hormonas afectan el comportamiento celular y pueden ser una pista vital en la consulta oncológica y oncogenética.
Cáncer de mama en hombres trans
Los hombres trans tienen diversos perfiles de riesgo dependiendo de su perfil hormonal y la cantidad de tejido mamario que tengan.
Considera el tejido mamario
Es fundamental conocer el estado del tejido mamario, que es diferente a los senos. Este tejido se conforma por las glándulas mamarias, los conductos lactíferos y la grasa. Tanto hombres como mujeres tienen este tejido. Sin embargo, los senos se desarrollan fisiológicamente en mujeres cis gracias a sus perfiles hormonales.
El tejido mamario responde a dos hormonas que suelen ser más altas en mujeres cis: el estrógeno y la progesterona. La primera provoca que las células de las glándulas y conductos lactíferos se multipliquen. Este aspecto es el que aumenta el riesgo de cáncer de mama. Dado que los hombres cis producen menos estrógeno, su tejido mamario no suele presentar tanta división celular y, sin la multiplicación de las células, el riesgo de desarrollar cáncer se reduce significativamente.
Remover o alterar el tejido mamario puede formar parte de la transición de género. Las distintas intervenciones quirúrgicas generan diferentes perfiles de riesgo de cáncer de mama en los hombres trans. Es fundamental conocer qué tipo de intervención se utilizó: una mastectomía o la reducción del busto.
La mastectomía elimina el tejido mamario, lo que casi elimina el riesgo de cáncer de mama. Sin embargo, la reducción de los senos no elimina el tejido mamario completamente, por lo que el riesgo de desarrollar cáncer de mama continúa existiendo. Muchas veces, en cirugías de afirmación de género, se utiliza el tejido mamario para esculpir los pectorales. Si este es el caso, aunque los senos ya no se encuentren presentes, el tejido mamario continúa estando en el cuerpo y con él, el riesgo de desarrollar cáncer de mama.
Recomendaciones
La transición puede incluir el uso de hormonas androgénicas, como la testosterona. Aunque las hormonas importan, el tiempo también. Muchos hombres trans pueden creer que este cambio hormonal los protege contra el cáncer de mama, dato que es verdadero, pero debe matizarse. Aunque su riesgo se reduce, no desaparece. Se recomienda que, si todavía existe tejido mamario, aunque se consuma testosterona, el hombre trans continúe recibiendo mamografías por 5 años desde que inició el tratamiento hormonal.
En el caso de esculpido de pectorales con tejido mamario, de momento, las recomendaciones son las mismas: recibir mamografías por 5 años desde el inició del tratamiento hormonal. No obstante, la mamografía puede no ser clara, por lo que vale la pena evaluar el riesgo genético y familiar.
La mamografía y la disforia
Los hombres trans pueden sentir incomodidad o disforia ante la mamografía, pero es un elemento clave para su salud.
Para ayudarte a verlas como un estudio común y corriente, te recordamos que varios hombres pasan por ellas. Por ejemplo, los hombres cis con los genes BRCA1 y BRCA2 mutados o con síndrome de Klinefelter —personas con cromosomas XXY— también tienen un riesgo elevado de cáncer de mama y pueden pasar por este estudio de imagen.
Si aun así la mamografía te genera demasiado malestar, considera la autoexploración. Esta práctica antes se recomendaba a mujeres cis, pero dejó de hacerse por causar demasiados falsos positivos —casos donde se cree que hay un tumor, pero no se presenta uno—. Sin embargo, es mejor un falso positivo que recibe atención médica que no recibir ayuda. Por ello, para las personas trans, la autodetección está recomendada, ya que ayuda a detectar un cáncer de mama sin generar demasiada disforia.
Cáncer de mama en mujeres trans
Las mujeres trans tienen mayor riesgo de cáncer de mama que un hombre cis, pero menor que una mujer cis.
Tanto hombres como mujeres tienen tejido mamario, el cual está compuesto por glándulas mamarias, conductos lactíferos y grasa. Las mujeres cis desarrollan senos gracias a mayores niveles de estrógeno, el cual promueve la multiplicación celular de este tejido. Los hombres cis también producen estrógeno, pero en menor cantidad, por lo que los senos no suelen desarrollarse. Es el estrógeno el que puede llevar a que las células se multipliquen sin control y generen un tumor en la mama.
Terapia hormonal y cáncer de mama
Las mujeres trans que no han recibido terapia hormonal tienen un riesgo de cáncer de mama similar al de un hombre cis. No obstante, si la mujer trans recibe terapia hormonal, su riesgo aumenta.
Una vez que una mujer trans ha recibido 5 años de tratamiento hormonal, se considera que debe acudir a realizarse mamografías, como el resto de las mujeres cis, para evaluar la presencia de cáncer de mama.
Discriminación en la mamografía
Muchas mujeres trans temen sufrir discriminación durante la mamografía, por lo queintentan evitarla. Sin embargo, este estudio es fundamental y una recomendación médica.
Si la mamografía exploratoria te genera demasiado estrés, puedes iniciar con la autoexploración. Esta práctica antes se recomendaba a mujeres cis, pero dejó de hacerse por causar demasiados falsos positivos —casos donde se cree que hay un tumor, pero no se presenta uno—. Sin embargo, es mejor un falso positivo que recibe atención médica que no recibir ayuda. Por ello, para las personas trans, la autodetección está recomendada, ya que ayuda a detectar un cáncer de mama sin generar demasiada disforia.
La genética y el cáncer de mama
Una forma de evaluar el riesgo de cáncer de mama y conocer mejor tu situación personal es mediante pruebas genéticas. El panel genético de cáncer hereditario de Nanolab evalúa 109 genes asociados con el cáncer. Entre ellos se encuentran múltiples genes asociados al cáncer de mama, como los conocidos genes BRCA1 y BRCA2, además de otros genes importantes, como CHEK2, TP53, PTEN y CDH1.
Nanolab quiere ser un laboratorio y centro de consulta inclusivo y seguro para toda persona. Sabemos que la consulta médica puede causar un gran estrés en personas trans, pero nuestros médicos y genetistas se entrenan para poder ayudarte de manera personalizada, escuchando tu historia, necesidades y preocupaciones. Con nosotros no solo obtendrás estudios genéticos, sino explicaciones de profesionales preocupados por la medicina personalizada e informados sobre oncogenética en la población LGBTQ.
Referencias
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