Vitaminas en el Embarazo: Continuamos con D, E y K

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Un embarazo sano depende en gran medida de una dieta equilibrada. Sin embargo, ¿sabías que, según un estudio de la Universidad de Auckland (Nueva Zelanda), el 90% de las embarazadas presentan al menos una deficiencia en alguna vitamina? Esta cifra alarmante destaca la importancia de prestar atención a la nutrición durante esta etapa crucial.

En una entrada anterior, en Nanolab exploramos el A, B, C de las vitaminas. Conocimos sus funciones, las dosis recomendadas y los riesgos asociados a una deficiencia. Sin embargo, el abecedario vitamínico no termina ahí.  Quedan muchas vitaminas por explorar, así que ahora profundizaremos en las vitaminas  D, E y K  y en cómo influyen en el desarrollo del bebé y la salud de la madre.

¿Qué son las vitaminas?

Las vitaminas son micronutrientes esenciales. Se trata de componentes de la dieta que el cuerpo necesita en cantidades pequeñas, a diferencia de los macronutrientes (proteínas, grasas y carbohidratos). Aunque no se requieren altas dosis de vitaminas, su papel es fundamental para  el funcionamiento del cuerpo. 

Durante el embarazo, su importancia se multiplica, ya que son vitales para el desarrollo saludable del bebé y el bienestar de la madre. 

Vitamina D

La vitamina D es curiosa porque, a diferencia de las demás vitaminas, no es necesario obtenerla exclusivamente de los alimentos. Nuestro cuerpo es capaz de producirla naturalmente utilizando luz solar, como si fuésemos una planta. La luz UV activa su síntesis en nuestra piel, por lo que, en teoría, con suficiente exposición al sol, cualquier persona puede suplir sus necesidades. 

Entonces, no debe existir la deficiencia de vitamina D, ¿cierto? Todo lo contrario, es una deficiencia común. En el caso de las embarazadas, casi el 50% presenta deficiencia. ¿Por qué ocurre esto si el cuerpo puede fabricarla? La respuesta no siempre está en la dieta, sino en factores que afectan su producción:

• Vivir en latitudes altas, ya que hay menos luz solar. 

• Es invierno, en el hemisferio norte, o verano, en el hemisferio sur. Estas épocas tienen menos luz solar.

• Tener piel oscura. La melanina, el pigmento de la piel, actúa como un filtro natural, dificultando que la luz UV penetre y active la producción de vitamina D.

• Poca exposición al sol.

• Usas ropa que cubre la mayor parte de tu piel o protector solar (ambos bloquean la síntesis de vitamina D).

Si te encuentras en alguna de estas situaciones, es probable que no estés produciendo suficiente vitamina D. En esos casos, la dieta o los suplementos son clave.

En invierno nos exponemos a menos luz solar, por lo que producimos menos vitamina D. Anna Om/Shutterstock

¿Por qué es tan importante la vitamina D? Algunos expertos la consideran más que una vitamina; la ven como una hormona. Esto se debe a su papel en la regulación del calcio en el cuerpo. La vitamina D favorece la absorción de calcio en el intestino y que los huesos lo almacenen, dándoles estructura y resistencia. 

El calcio, a su vez, es fundamental para el cuerpo, porque permite:

• El latido del corazón.

• La comunicación entre neuronas. 

• La contracción muscular

• La salud ósea, evitando deformidades y debilidad en los huesos.

La falta de vitamina D durante el embarazo se ha asociado con graves complicaciones, tanto para la madre como para el bebé:

• Nacimiento prematuro.

• Deformidades óseas en el bebé.

• Aborto espontáneo.

• Asma en el bebé.

• Dificultades en el desarrollo del lenguaje.

• Mayor riesgo de autismo.

• Preeclampsia en la madre.

• Hipertensión en la madre.

• Mayor riesgo de infecciones en la madre.

La luz solar es la fuente natural de vitamina D, pero el exceso de radiación UV puede causar cáncer de piel y fotoenvejecimiento. ¿Cuál es el equilibrio?

No requieres muchísimo sol ni salir a mediodía cuando el índice UV es de 12 para conseguir vitamina D. En Australia, se recomienda que las personas tomen entre 5 y 20 minutos de sol por las mañanas o las tardes, cuando el índice UV es igual o menor a 3. Sin embargo, si tus circunstancias no te permiten obtener suficiente vitamina D de esta manera, no te preocupes, puedes obtenerla de tu dieta  o con suplementos. 

La Unión Europea y Estados Unidos recomiendan que una mujer embarazada consuma 600 UI (unidades internacionales) de vitamina D diaria. En mujeres con mayor riesgo de deficiencia, se recomienda 1000 UI. La dosis tolerable (no tóxica) de vitamina D son 4000 UI, por lo que estas intervenciones son seguras. Algunos estudios incluso sugieren que 2000 UI podrían ser beneficiosas en ciertos casos.

La piel puede producir vitamina D en presencia de luz solar. Dasha Petrenko/Shutterstock

Vitamina E

La vitamina E, también conocida como tocoferol, es un antioxidante que protege a las células del daño oxidativo. Por esta razón, suele incluirse en suplementos junto a la vitamina C, ya que ambas se asocian con efectos rejuvenecedores y de protección celular.

Durante el embarazo, la vitamina E protege la salud de las células de la placenta, ayudando a garantizar un desarrollo óptimo del bebé.

La deficiencia de vitamina E se asocia con las siguientes complicaciones: 

• Diabetes postparto

• Preeclampsia

• Riesgo de parto prematuro 

• Labio fisurado y paladar hendido, malformaciones faciales en las que el labio o el paladar no se cierran por completo

La Unión Europea recomienda que las embarazadas consuman 11 mg, mientras que Estados Unidos recomienda 15 mg diarios de vitamina E. El límite tolerable establecido son 1000 mg al día. Sin embargo, algunos estudios sugieren que no deben superarse los 400 mg, ya que dosis muy altas podrían causar  dolor abdominal en las mujeres embarazadas y aumentar el riesgo de aborto espontáneo.

La vitamina E protege las células de la placenta. Pixel-Shot/Shutterstock

Vitamina K

El nombre de la vitamina K proviene de la palabra alemana Koagulation, que significa coagulación. Este micronutriente es esencial para que el cuerpo pueda frenar sangrados, no solo los grandes y visibles, como una herida, sino los microsangrados que ocurren constantemente cuando diminutos vasos sanguíneos se rompen. 

La vitamina K permite que las células del hígado produzcan unas proteínas llamadas factores de la coagulación. Estas proteínas forman una malla que, junto con las plaquetas, evita que la sangre escape de los vasos si se rompen. Sin vitamina K estas proteínas no se producen y el proceso de coagulación se vuelve anormal, haciendo que la sangre tarde mucho en coagular. Esto puede aumentar el tiempo de sangrado.

Durante el embarazo, la vitamina K enfrenta un gran obstáculo: le cuesta atravesar la placenta. Por eso, es común que los recién nacidos presenten deficiencia de vitamina K al nacer. De hecho, en muchos países, se les administra una inyección de vitamina K justo después del parto para prevenir complicaciones.

La deficiencia de vitamina K durante el embarazo se asocia con: 

• Mayor sangrado durante el parto.

• Moretones.

• Sangrados de nariz (epistaxis) en las madres.

• Hemorragia cerebral en el recién nacido.

La Unión Europea recomienda 70 microgramos diarios de vitamina K durante el embarazo, mientras que Estados Unidos recomienda 90 microgramos. En embarazadas con riesgo de un parto prematuro, se recomienda 5 mg para evitar que el bebé prematuro sufra hemorragia cerebral durante el parto. La vitamina K no tiene un límite tolerable. Por lo tanto, se considera segura. 

Algunos investigadores sugieren que las madres consuman 5 mg de vitamina K después del parto para que el bebé pueda obtenerla a través de la leche materna. Sin este aporte, los recién nacidos pueden desarrollar deficiencia y tener un mayor riesgo de sangrados.

La vitamina K tiene dificultad para atravesar la placenta, por lo que los recién nacidos reciben una inyección de vitamina K. kryzhov/Shutterstock.

Ahora ya conoces todas las vitaminas y su importancia durante el embarazo. Todos estos micronutrientes tienen un rol específico en el cuerpo y son necesarios para la correcta formación de un nuevo individuo. Por ello, es vital mantener una dieta equilibrada  y revisar que obtienes los nutrientes necesarios. 

En Nanolab, somos un laboratorio especializado en estudios genéticos. Nuestra línea de genética prenatal ofrece una amplia variedad de pruebas diseñadas para cuidar la salud de mamá y bebé, proporcionando información clave para un embarazo seguro y saludable.

Referencias 

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